Der Butternut (Cucurbita moschata) ist ein rankender Kürbis, dessen Triebe sich über mehrere Meter am Boden ausbreiten können. Diese Pflanze vertikal zu führen, schafft Platz im Gemüsegarten und hält Blätter und Früchte vom feuchten Boden fern, was den Druck von Pilzkrankheiten verringert und die visuelle Inspektion der Triebe erleichtert.
Mechanische Anforderungen des Butternut an eine vertikale Unterstützung
Der Butternut produziert Früchte, deren Gewicht im Laufe der Saison allmählich zunimmt. Im Gegensatz zu einer Zucchini oder einer Gurke übt die reife Frucht eine anhaltende Zugkraft auf den Stängel und die Unterstützung aus. Das Palettieren des Butternut erfordert eine Unterstützung, die diese Last ohne Durchbiegung tragen kann.
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Die rankenden und behaarten Triebe dieses Muskatkürbisses haften nicht spontan wie eine Weinrebe. Sie bilden Ranken, aber diese haben nicht genug Kraft, um das Gewicht einer sich entwickelnden Frucht alleine zu halten. Daher müssen die Triebe manuell auf der Struktur geführt und in regelmäßigen Abständen befestigt werden.
Die Beherrschung der vertikalen Kultur des Butternut setzt voraus, dass man dieses doppelte Erfordernis versteht: die Stabilität der Unterstützung und die aktive Begleitung der Triebe während des Wachstums.
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Welches Gitter für das Palettieren des Butternut wählen
Ein leichtes Holzgitter oder ein flexibles Kunststoffnetz eignet sich für Kletterbohnen, nicht für Kürbisse. Für den Butternut ist ein starres Paneel oder ein behandelter Holzrahmen erforderlich, der fest im Boden verankert oder an einer Wand, einem Zaun oder tief in die Erde eingeschlagenen Pfosten befestigt ist.
Eine geschweißte Metallstütze oder Holz mit ausreichendem Querschnitt bleibt die zuverlässigste Wahl. Metallgitterpaneele, die zwischen zwei Pfosten befestigt sind, bieten eine dichte Haltefläche und eine geeignete mechanische Festigkeit.
Einige Kriterien zur Dimensionierung der Struktur:
- Die nutzbare Höhe sollte mindestens die Größe eines Erwachsenen erreichen, damit die Triebe ohne zu schnell nach unten zu kippen, wachsen können.
- Die Maschen der Unterstützung sollten groß genug sein, um die Hand hindurchzuführen und die Triebe zu befestigen, aber eng genug, um den Ranken regelmäßige Haltepunkte zu bieten.
- Die Pfosten oder Anker müssen dem windbeladenen Laub standhalten: Der Winddruck auf einen im Hochsommer palettierten Butternut ist erheblich.
Die Früchte in der Luft stützen: Netze und individuelle Hängematten
Wenn die Früchte zu wachsen beginnen, zieht ihr Gewicht direkt am Stiel. Ohne Unterstützung kann die Frucht vor der Reife abfallen oder den Stängel brechen, der sie trägt. Jede Frucht muss individuell gestützt werden, sobald sie die Größe einer Faust überschreitet.
Die gängigste Technik besteht darin, die Frucht in ein feines Netz (wie ein Zwiebelnetz oder alte Strumpfhose) zu schieben, das direkt am Gitter befestigt ist. Das Gewicht wird so vom Stiel auf die Unterstützung übertragen. Diese Operation erfolgt schrittweise, während die Früchte sich entwickeln.
Die Anzahl der Früchte pro Pflanze begrenzen
In der vertikalen Kultur gefährdet das Behalten zu vieler Früchte pro Pflanze sowohl die Stabilität des Palettierens als auch die Größe der geernteten Kürbisse. Das Entfernen überzähliger weiblicher Blüten nach der Fruchtansatz von zwei oder drei Früchten ermöglicht es, die Energie der Pflanze zu konzentrieren. Die verbleibenden Früchte wachsen besser und die Unterstützung trägt eine angemessene Last.
Inspektion der Triebe und Schädlingsprävention in der vertikalen Kultur
Ein direkter Vorteil des Palettierens: Die Triebe sind über ihre gesamte Länge sichtbar. Der Butternut gilt als relativ weniger anfällig für die Kürbispyrale (squash vine borer) als andere Kürbisgewächse, aber Wachsamkeit bleibt geboten.
Die wöchentliche Inspektion des Halses und der ersten Zentimeter des Stängels ermöglicht es, Eier und erste Symptome eines Angriffs zu erkennen, bevor die Larve sich einnistet. In vertikaler Position ist dieser Bereich zugänglich, ohne sich bücken oder das Laub umdrehen zu müssen, was die Kontrolle viel schneller macht als bei kriechender Kultur.
Wenn ein Stängel Anzeichen von Abknicken oder Fäulnis zeigt, muss er entfernt und entsorgt, nicht kompostiert werden. Die strenge Hygiene bei befallenen Trieben begrenzt die Ausbreitung des Schädlings von einer Saison zur nächsten.
Luftzirkulation im Laub und Pilzkrankheiten
Das vertikale Laub trocknet nach Regen oder Bewässerung schneller. Mehltau, der am Ende der Saison häufig bei Kürbisgewächsen auftritt, entwickelt sich weniger leicht, wenn die Luft frei um die Blätter zirkulieren kann. Das Schneiden der unteren Blätter, die noch den Boden berühren, verstärkt diesen Effekt.
Boden, Bewässerung und Exposition für einen vertikalen Butternut
Die vertikale Führung ändert nichts an den grundlegenden Bedürfnissen der Pflanze. Der Butternut bleibt ein wärme-, sonnen- und organisch anspruchsvolles Gemüse.
- Die Aussaat erfolgt in Töpfen unter Schutz oder direkt im Freiland, sobald der Boden gut erwärmt ist. Die Pflanzen sollten über einen nährstoffreichen, mit reifem Kompost verbesserten Boden verfügen.
- Eine volle Südausrichtung ist vorzuziehen: Die Pflanze benötigt mindestens sechs Stunden direktes Sonnenlicht pro Tag, um richtig Früchte zu tragen.
- Die Bewässerung sollte den Fuß anvisieren, nicht das Laub. Eine dicke Mulchschicht am Boden hält die Feuchtigkeit und begrenzt das Unkraut um die Basis des Gitters.
Ein palettierter Butternut verbraucht ebenso viel Wasser wie ein kriechender Butternut, manchmal sogar mehr, wenn das Gitter dem Wind ausgesetzt ist, der die Evapotranspiration beschleunigt. Die Überwachung der Bodenfeuchtigkeit bleibt die beste Methode, um die Bewässerungsfrequenz anzupassen.
Die Ernte erfolgt, wenn der Stiel beginnt, sich zu verholzen und die Haut dem Druck des Fingernagels standhält. In der vertikalen Kultur ist dieser Zeitpunkt leichter zu erkennen, da jede Frucht, die in ihrem Netz hängt, ohne Mühe sichtbar ist.